Swissaid Conference: Extracting Natural Resources - Transparency Wins

Date:
Tue, 09 June 2009 09:00 – 17:15

Location:
Zurich, Switzerland

Organised by:
SWISSAID

Description:
Doing business in developing countries, oil, gas and mining companies face a harsh environment. Widespread corruption and armed conflicts affect returns while the population of many resource rich countries does not benefit from the riches of these natural resources. However, a new global initiative, the Extractive Industries Transparency Initiative (EITI) is paving the way out of the resource trap with a simple proposition: more transparency.

As soon as the revenue flows between extracting companies and the governments of host countries can be tracked, people have a chance to hold their leaders to account. The economy reaps the benefits of reduced corruption and of a more stable investment climate – which equally holds true for the states as a whole. New players like China are to be engaged and to be encouraged to allow more transparency. The recent turmoil on financial markets has forcefully illustrated the risks inherent to systems which are not transparent – and how transparency leads to a win-win-situation for all stakeholders.

But how do we get there? By applying voluntary agreements as stipulated by EITI? Or by going one step beyond, translating transparency requirements into mandatory regulations as championed by «Publish What You Pay» (PWYP), a global NGO coalition? How do we narrow the gap between declarations of intent and the reality on the ground? And what can be done in Switzerland to further resource revenue transparency? In a country that has few natural resources but a huge importance as a financial market and as a hub for commodity trading. Managers, experts, and representatives of civil society, politics and public authorities will tackle these questions – presenting experiences on the ground as well as theoretical insights and debating the issues in a mutual exchange with the public.

Download the agenda and registration details here.

Information also available in German and French (see description below).

For further information email Lorenz Kummer l.kummer@swissaid.ch

FR
Le contexte dans lequel interviennent les compagnies minières et pétrolières dans les pays dits «en développement» est difficile. La corruption et les conflits armés pénalisent les investissements. Dans le même temps, les populations des pays producteurs ne tirent aucun profit des richesses de leur propre pays. Une nouvelle initiative internationale, l’Initiative pour la Transparence des Industries Extractives (ITIE) fournit à ces pays et aux industries extractives un outil pour parvenir à une répartition plus équitable des revenus liés aux ressources pétrolières et minières : la transparence.

Si les flux financiers entre les compagnies pétrolières et minières et les autorités des pays producteurs sont transparents, la population est en mesure de pouvoir demander des comptes à ses autorités. L’économie bénéficie également d’une diminution de la corruption et – comme d’ailleurs les Etats eux-mêmes – d’un environnement stable et favorable aux investissements. Les nouveaux dragons pétroliers, tels que la Chine, doivent également être intégrés au processus. La crise financière actuelle illustre parfaitement les dangers que représentent des systèmes opaques et le fait que davantage de transparence profite à l’ensemble des acteurs.

Comment atteindre ce but? Par un engagement volontaire, comme le prévoit l’Initiative pour la Transparence des Industries Extractives (ITIE) ? Ou alors par des mesures contraignantes comme le demande la coalition d’ONG Publish What you Pay (PWYP)? Qu’est-ce qui peut être fait en Suisse pour encourager la transparence dans le secteur des matières premières, dont notre pays est certes peu pourvu, mais qui représente une place financière et commerciale de premier plan dans ce secteur ? Autant de questions que vont aborder des représentants/es de la société civile, du monde économique, politique et de l’administration. En associant étroitement les participants/tes qui auront tout loisir de faire part de leur expérience et d’apporter leur contribution lors des débats et des ateliers.

Télécharger l’agenda et le bulletin d’inscription ici.

Pour de plus amples informations email Lorenz Kummer l.kummer@swissaid.ch