Publiez ce que vous payez demande à toutes les banques, privées, d’affaires et de dépôt d’exiger la transparence des revenus des industries extractives comme condition de tous les prêts gagés aux pays en développement, les prêts étant garantis sur les revenus à venir.

Les prêts gagés sont pris par les gouvernements auprès des banques à des taux d’intérêt particulièrement élevés et sont remboursés par les revenus de l’extraction à venir. En outre, la mise à disposition de prêts gagés a sapé le travail des institutions multilatérales comme le FMI dans des pays comme l’Angola en fournissant au gouvernement des fonds qui ne sont pas soumis aux mêmes conditions que celles, strictes, du FMI. Au pire, des prêts gagés à de tels pays peuvent également alimenter un système complet de financement parallèle, hors de tout contrôle public, qui fournit des opportunités pour des détournements massifs de fonds. Ce genre d’information n’est en général pas disponible pour la société civile au nom de laquelle les dettes sont contactées. Pour ce qui concerne les revenus des ressources naturelles, les citoyens ordinaires ne peuvent pas savoir si de tels emprunts sont justifiés et ne peuvent dorénavant pas tenir leur gouvernement responsable de l’utilisation de ces facilités de crédit.

Les banques peuvent favoriser de tels prêts car ils sont à des taux d’intérêt élevés et sont sécurisés par l’extraction à venir. Mais les banques risquent de se rendre complices de détournement de fonds publics si aucun mécanisme de contrôle n’est en place pour vérifier que les prêts sont utilisés correctement et si la gestion fiscale du gouvernement emprunteur n’est pas transparente. Les banques devraient par conséquent publier tous les prêts gagés qu’elles accordent et exiger des emprunteurs qu’ils soient audités de manière transparente comme condition du prêt. Dans les cas où les bénéficiaires du prêt sont des compagnies pétrolières nationales, l’audit devrait révéler non seulement la réception des fonds mais aussi les transferts consécutifs d’argent au gouvernement.

Les principes volontaires de Wolfsberg, créés par 11 banques chefs de file et Transparence International, membre de la coalition Publiez ce que vous payez, cherchent à empêcher l’utilisation des services bancaires pour des ‘buts criminels’. Chaque banque signataire « s’efforcera de n’accepter comme clients que ceux dont la source de richesse et les fonds peuvent être raisonnablement établis comme légitimes ». Ceci pourrait être aisément et effectivement étendu pour couvrir la publication de prêts gagés. Pour le moment, plusieurs signataires de Wolfsberg, dont la ABN Amro, la Citibank et la Société Générale, prêtent de l’argent à l’Angola pour des objectifs inconnus. De manière plus générale, la question de publication des prêts doit être revue dans le cadre des futures obligations de connaissance des clients par les banques.